步伐加快：AI如何推進元宇宙及其投資潛力

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• 生成式AI令我們更容易在元宇宙創造內容，為多個行業的公司帶來新機會
• 這支撐了為元宇宙提供基礎的公司的服務需求
• 我們在業務直接和間接涉及元宇宙的產業看到潛在投資機會，而我們正處於此長期趨勢的開端

元宇宙指融合了物理和數碼世界的環境。我們距離完全的沉浸式體驗可能仍有一段距離，但未來的前進速度將比想像更快。單單在過去一年，我們在生成式人工智能(AI)看到巨大進步，且正在加快發展出新的工作和休閒模式。

AI正推動元宇宙變得更親歷其境，包容度更高，為公司、消費者和投資者開闢新的可能性。

元宇宙讓每個人在共享的網上空間上互相交流。在元宇宙世界，我們可以實時購物、社交、工作，甚至觀看音樂會，這種模式在過去並不可能。

預期到了2030年，元宇宙產生的價值將高達5萬億美元，大致相當於全球第三大經濟體日本的經濟規模。[1]AI已成為元宇宙發展的重要基石，而生成式AI的最新發展向未來邁出了重要一步，令我們能夠更快速輕鬆地把意念轉化為極為真實的內容和體驗。

對企業和投資者而言，這是重要的轉捩點。以遊戲行業為例，公司可以設計更複雜和逼真的遊戲和世界，擴大對消費者的吸引力，創造新收益。這個機會不只限於專業人士 ─ 開發商Roblox讓玩家建造、編寫和遊玩由其他用戶創作的遊戲，公司希望每名玩家能夠成為創作者，並提供方法讓他們把想像力轉化為現實。去年，Roblox平台上的現有創作者已賺取6.24億美元，預期今年將增至8億美元，可望推動整體元宇宙經濟擴張。[2]

 

[1] Value creation in the metaverse | McKinsey

[2] Generative AI on Roblox: Our Vision for the Future of Creation - Roblox Blog, 17 February 2023 / Our Vision for the Roblox Economy - Roblox Blog, 18 July 2023

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惠及各類型企業

但元宇宙的應用遠不止限於遊戲，它同時涵蓋了社交和工作，及提供建立元宇宙所需科技的公司，包括半導體和網路設備，以至網路安全和支付。

例如創造「數碼雙生」（實體物件或地方的數碼複本）的企業，將可在更簡單、安全和迅速的環境下設計或修改產品，也可以利用生成式AI加快工作步伐和效率。

麥堅時一項研究發現，一些用戶能夠將產品開發時間縮短達50%；其他用戶則表示，以數碼雙生形式誔生的產品在進入實際生產時，減少了25%品質問題。[1]

數碼雙生的潛在用途廣泛，包括測試汽車零件受到撞擊，以至西門子參與北德文聯合國教科文組織生物圈(North Devon UNESCO Biosphere)。後者利用AI模擬英格蘭東南部的河區，並使用戶外感應器收集土壤健康和水位等數據，協助專家解決水災風險和土地退化等問題。[2]

醫療護理是另一個可發揮元宇宙可能性的領域。例如病人可以戴上虛擬實境耳機與醫生交談，令雙方交流比一般電話更現實和具體。 生成式AI亦可以協助加快更新病人資料、節省醫生的時間，數碼雙生則有助診斷疾病，或讓外科醫生練習手術。

此外，在元宇宙使用AI的公司，或可加快準確地擴大規模，回應不斷變化的客戶需求，包括分析消費者行為，創造更加個人化的體驗和創新產品。例如Snapchat社交媒體平台的母公司Snap近期推出服務，為零售商提供擴增實境和AI工具，讓顧客可以虛擬試穿服裝和配飾，這或可提高客戶與品牌的互動，並轉化為銷售。[3]

 

[1] Digital twins: The key to smart product development | McKinsey

[2] Smart Biosphere - Biosphere Foundation

[3] ARES - AR Enterprise Services (snap.com)

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鞏固基礎

為擴大元宇宙的規模，我們需要大量新內容 ─ 過去由於時間和勞動力的限制，這一直是加快增長的障礙。生成式AI讓任何擁有創新意念的人士使用科技，把創意轉化為現實；專業人士則可以要求生成式AI建立在設計之中相對標準的部分，改為專注於在其他方面增加價值。

這些技術背後是由為平台提供基礎和設施的科技公司支持，例如英偉達、Marvell、Synopsys、台積電和ASML等。元宇宙及其虛擬世界日趨複雜，需要更加精密的晶片和晶片設計工具，這為半導體製造商創造需求和潛在新投資機會。

行業不斷增長亦需要比目前更多的基礎設施，促成相關設施的資本開支預期大增，例如放置電腦伺服器的數據中心等。美國的數據中心租賃已升至破紀錄水平，令營運商因容納需求而收取較高租金。[1]

隨著元宇宙擴展，更多公司和個人將可使用該科技，有助降低消費者穿戴式裝置，以至基建服務的各種成本，繼而推動規模進一步擴大。這就像過去圖形處理單元(GPU)的成本般：遊戲規模增加，令每個單元的成本顯著下降。用戶群擴大也意味著內容相應增加。

 

[1] Reports: “Tsunami” of AI Demand Drives Record Data Center Leasing | Data Center Frontier

元宇宙趨向一體化

企業逐漸跨越遊戲、社交和工作之間的界限，使元宇宙更為一體化和全面化，而不只是自行獨立運作。例如蘋果近期推出Vision Pro，稱混合實境耳機為「革命性的空間電腦」，預期首批設備將於2024年初面世。[1]Vision Pro將利用AI和擴增實境，融合數碼內容與現實世界。這可能意味著任何空間將可轉化為電影體驗，透過真人大小的化身與他人交流，或在不受限制的工作空間利用電腦工作，創造視覺化項目的新模式。

同樣地，即時3D內容軟件供應商Unity在遊戲領域也相當有名。Unity也正在擴大在製造、能源和零售等其他行業的據點，讓其他公司使用其服務建立數碼雙生、工廠模擬、虛擬商店等等。[2]

在元宇宙的發展下，我們預期業務直接和間接涉及元宇宙的公司，其產品和服務需求可能急增。我們相信，許多專注於元宇宙的科技公司一般需兼顧其他業務，但仍然可望處於創新、趨勢變化和消費需求的尖端。這或可提高其盈利潛力，為潛在長遠投資回報提供空間。

我們仍然相信，我們正處於發掘元宇宙潛力的初期階段，受惠於AI帶來的一些動力，這項科技將更加擬真和一體化，未來可望在生活和工作上的絕大部分領域創造機會。

 

[1] Introducing Apple Vision Pro: Apple’s first spatial computer - Apple (UK)

[2] Unity Technologies - Unity Releases Unity Industry, An Optimized Offering For Enterprises Building Real-Time 3D Experiences